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Conflictos industriales y la Huelga de 1926 |
| Los años entre 1908 y 1914 fueron conocidos como 'el Gran Malestar'. En aquella época se produjeron muchos casos de disturbios industriales en Gales y Gran Bretaña, como la huelga de Cambrian Combine, los disturbios de Tonypandy y las manifestaciones de las sufragistas. En Gales también hubo tumultos en Cynon Valley (el valle de Cynon) bajo la dirección del Sindicato de Mineros, alborotos en Llanelli durante la huelga de los ferroviarios, atentados contra las tiendas de judíos en Tredegar y agresión contra la comunidad china de Cardiff durante la huelga de los marineros. |  |
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La huelga de la mina de Cambrian Combine empezó en noviembre de 1910 a consecuencia de un conflicto sobre el pago por trabajar en sitios difíciles y peligrosos en las minas de carbón. D A Thomas (era antiguo diputado liberal) era dueño del Cambrian Combine, y hubo disturbios cuando setenta hombres rechazaron el sueldo que les ofreció. Se declaró un cierre patronal y ocho cientos obreros se quedaron sin trabajo a causa del conflicto, pero en noviembre doce mil mineros del Cambrian Combine en el Rhondda estaban en huelga. |
| La huelga condujo a 'Los disturbios de Tonypandy' cuando la tensión se convirtió en violencia porque algunos intentaron impedir a los 'esquiroles' volver a trabajar. Los mineros y la policía se pelearon y algunas tiendas y propiedades fueron rotas. Después de los disturbios el ministro del Interior, Winston Churchill, envió a soldados a mantener el orden en la región donde permanecieron algunas semanas. Churchill se convirtió en un político muy impopular en la zona durante muchos años después del conflicto. Los mineros del Cambrian se quedaron en huelga hasta octubre de 1911 cuando tuvieron que volver a trabajar con las condiciones de los dueños |  |
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En este ambiente de 1912 se escribió el manifiesto sindicalista, The Miners Next Step (El siguiente paso del minero) que indicaba como se debería cambiar la propiedad y la dirección de las minas. |
| The Miners Next Step fue escrito por una comisión extraoficial de reforma que figuraba hombres como Noah Ablett y W. H. Mainwaring entre sus miembros. Los autores del panfleto reclamaban un salario mínimo y una jornada de trabajo de siete horas. El panfleto rechazaba la propiedad estatal y exigía la propriedad de los trabajadores. |  |
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En
la Huelga General de 1926 Gran Bretaña se paralizó
durante nueve días, entre el tres y el doce de mayo. El
motivo de la huelga era un conflicto entre los mineros y
la Comisión de Samuel sobre la industria de carbón.
Muchos otros obreros se pusieron en huelga por
solidaridad con los mineros - los ferroviarios y los
choferes, los obreros de los puertos y las fábricas, los
impresores y la mayoría de la mano de obra británica. El 12 de mayo el TUC (El Congreso de Sindicatos) en Londres comunicó que la huelga había terminado porque habían recibido mejores propuestas por el gobierno de Stanley Baldwin. El Sindicato de Mineros rechazó las nuevas propuestas, y sólo ellos se quedaron en huelga para conservar su nivel de vida. |
| Se declaró
un cierre patronal de las minas, y la comunidad pasó
muchos apuros y un gran número tuvieron que contar con
las provisiones de las ollas comunes. Se enfrentaron los
mineros con los esquiroles muchas veces y durante las
últimas semanas de la huelga hubo enfrentamientos con la
policía. El 19 de noviembre de 1926 la huelga se terminó en Gales porque los mineros tuvieron que volver a trabajar para evitar los problemas. Para entoces los mineros estaban obligados a aceptar condiciones que eran peores que las del mayo anterior, y el número de mineros en el sur de Gales bajó de 218.000 a 194.000 en el año siguiente. |
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