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Las huelgas de la cantera de Penrhyn de 1896-7 y 1900-03 |
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noviembre de 1900 se pusieron en huelga casi tres mil
canteros de la cantera de Penrhyn, que pertenecía a Lord
Penrhyn. Se declaró un cierre patronal que duró tres
años y la región de Bethesda y Gwynedd cambió para
siempre. Anteriormente, en 1896, hubo un cierre patronal que duró unos once meses a causa de un desacuerdo entre el dueño y los obreros sobre el salario mínimo. Los canteros tuvieron que volver a trabajar y el desacuerdo se quedó sin resolver. En abril de 1900 E.A. Young, el director de la cantera de Penrhyn, declaró que no se podía recaudar tarifas de suscripción de sindicatos en el lugar de trabajo. Lord Penrhyn quería suprimir la influencia del Sindicato de los Canteros del norte de Gales en la cantera. A causa de las las protestas contra esta decisión, se prohibió a algunos volver a trabajar, por lo que 2.800 obreros se pusieron en huelga. |
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El 11 de junio de 1901 400 hombres volvieron a la cantera, consintiendo en recibir un soberano (moneda) cada uno y la promesa de una subida de salario del 5 por ciento. El acuerdo causó mucha hostilidad en la región, ésta llevó a la violencia hacia el final de 1901 cuando se rompieron las ventanas de las tabernas y las casas de los hombres que habían vuelto a trabajar en la cantera. Algunos pusieron anuncios en las ventanas de las casas para hacer saber 'Nid oes bradwr yn y tŷ hwn' ('No vive un traidor en esta casa'). Poco después el jefe de policía de Caernarvonshire envió a los soldados a Bethesda con un juez de paz para mandar a los huelguistas que pararan los disturbios. |
| Los canteros volvieron a trabajar en noviembre de 1903 sin resolver el problema del reconocimiento de los derechos sindicales. Los canteros sufrieron una pérdida de sueldo de 360.000 libras durante los tres años y la tercera parte de la mano de obra nunca volvió a Penrhyn. El triunfo de Lord Penrhyn marca el principio de la decadencia de la industria de pizarra, que tanta importancia tenía en esta zona de Gales. |  |